地图学是一门以地图为研究对象的学科，而地理信息系统（英文简称GIS）是一种可以对地理空间信息、数据进行采集、存储、管理、分析、处理、展示的技术。地图学与地理信息系统是紧密联系的，它们的出现与发展使我们身在其中的世界更加丰富、立体、精确，让我们感受到地球的无限魅力。
地图是人们认识世界和把握自身位置关系的重要工具。自古以来，人们根据观察和探索，慢慢构建了自己对世界各个地方的认识。 随着绘图技术的发展和地理学的逐渐成型，地图学逐渐走向成熟。19世纪初期，英国地貌学家威廉·史密斯制作了首份现代意义的地质图，开创了现代地图学的先河。从此，地图学的研究范围和手段逐渐多样化，如矢量地图、栅格地图、卫星影像地图等，这些不断更新的技术不断地拓展我们的认知边界。
而GIS则是基于地图及地理信息所开发出的软件系统，能够通过计算机和数据库等现代技术，实现对社会经济、资源环境、交通通讯等方面信息进行综合集成、管理和分析。
随着科学技术的发展，人类对于世界认知的深入，GIS也随之成为一种日益重要的工具。它被广泛应用于地质勘探、城市规划、土地利用、环境治理、农业生产、电力供应等方面，更是应用于网络地图、移动式导航等日常生活中，为人们的生活提供了便利。
