太阳系共有八大行星，其中最大的是木星。它的体积是其余行星总和的2.5倍，是最靠近太阳的几个行星中，唯一没有在一个周期内接受过彗星撞击的天体。
木星的质量约为1.9×10²⁷千克，体积大到可以容纳1300多个地球。它的表面温度约为-108℃，因为木星自身并没有自己的光源，所以只能依靠太阳光照。因此，木星的昼夜温差很大。
木星是一颗气态行星，大气层厚达3万公里，分为许多不同的层次。最上层是云层，其中主要成分是氢气和氦气，这也是木星呈现蓝色的原因。下层则是含硫化合物的云层，最底层则是由氢、氦、甲烷和水构成的液态金属氢混合物。