活字印刷术，即活动铅字印刷术，是中国古代四大发明之一。在发明活字印刷术之前，人们主要使用的是刻字版印刷和书写抄录。活字印刷术的发明者是北宋时期的毕昇。
毕昇是北宋时期的一位文学家、书法家、天文学家和制图家。他在著名的《梦溪笔谈》中首次提出了活字印刷的概念，这是在1040年左右。后来，他开始尝试使用油毡和软木制造印刷模板，并使用了高温铸造技术来制造铅字。
毕昇的活字印刷术是刻字版印刷的一种改良，大大提高了印刷效率和质量，同时也降低了成本。这项技术的出现对中国文化的传播和保护产生了深远的影响。同时，它也被誉为世界印刷史上的一项重大发明。