所谓“驷马难追”,是指两者速度相当,这样在追逐的时候,谁也追不上谁。那么,什么是“驷马难追”的驷马呢?
严格来说,驷马并不是一种马,而是指一种由两个同等品种的马组成的马组。其中,一匹马称为“驷”,另一匹马称为“骀”,也就是所谓的“驷骀之分”。据史书记载,驷马品种原本生长在今天的国家一带,古代人们通过将驷和骀杂交,得以培育出一种力大、速度快、可以背负重物的工作马,作为战马运用。
在古代战争中,驷骀组合是非常常见的,因为两匹马速度相当,骑手可以通过更灵活的驾驭方式提高作战效率。另外,由于骀马身型较大,不易穿过林木草丛,而驷马体型则更加柔小,因此驷骀组合在山野、林地等不易驰骋的地形上表现得更为卓越。
现在,由于驷骀配种后代品质不一,人们很少见到了驷马这一绝妙组合。不过,在语言上,驷马难追已经逐渐成为了一种成语,用来形容两者速度相当,难以分出胜负的情境。