世界上第一个飞机是莱特兄弟发明的由桁架和帆布组成的二重翼飞机，在当时的条件下可以起飞和飞行。然而，双翼机在滑翔时能够产生升力，但在飞行时操纵不灵活，难以经受风暴和气流的影响。
随着飞机设计技术的不断改进和发展，单翼机取代了双翼机，单翼机由机翼和机身相连组成，具有更好的稳定性和操纵性能，能够适应更复杂的气流条件。目前，主流民用飞机均采用单翼机形式。
飞机机翼原理主要包含翼型和升力理论。常用翼型有对称翼型和不对称翼型两种类型，它们的主要区别是压力中心不同，大致可分为负升力和正升力；升力理论主要包含伯努利原理和牛顿第三定律，它们共同确定了飞机机翼上方所产生的低气压带来的上升力量。
飞机机翼原理是现代航空工程的重要组成部分，对飞机的性能影响深远。未来，随着技术的不断进步，飞机机翼的形状和材料将不断更新，在能源、减排、航行速度和安全性等方面提供更好的性能表现。
