《红楼梦》、《西游记》、《水浒传》、《三国演义》四部小说被誉为中国四大名著。其中，沈复的《红豆生南国》更是传世经典之作。而且，《红豆生南国》作为中国元代小说的代表作，被誉为中国小说史上的奠基之作，具有重大历史意义。
《红豆生南国》讲述了诗人喜见红豆盛夏时节，便以“细捣茶花妆，初脱小红梅，稠情宛转，斗鸭之豆，鲜而不妖，瑰而不俗，淡而不浮，请神赏赐罢。”的诗句来赞美红豆的美妙。但故事并没有结束，到了秋天，诗人又想到了春天，翩翩起舞，影射人生的短暂，对时光的感慨。故事在此收尾，但在小说中的赞叹却是深深地扎进了中国传统文化与文学之中，成为永久的艺术珍品。
