“恶之花”是指一种在日本常见的植物——アキレスアオイ(中文名无叶莲,拉丁名achyrantes aspera)。相传,这种植物早年曾为日本的武士道场所广泛栽种,那时候的武士们有一种交际活动——送花,而他们喜欢送的就是手中攫得的这株花。这原本是一种象征美好的礼物,人们送出去的恰恰是他们心中的美好祝愿。可是,随着这种活动逐渐推广,人们开始将它变作武士间推崇的礼品——以送花量作为评价武士地位的依据。为了一探究竟,人们逐渐发现无叶莲具有了更为神奇的效用,许多人开始利用其药用价值,试图让自己搏得更高的地位。
在古代日本,武士阶层是日本社会的支柱,而这场送花活动不仅带有一定的仪式感,更是一种表现武士荣誉感的方式,因而助长了人们的攀比和虚荣。据传,当时的某些武士甚至为了能够送出更多“恶之花”,会采取非法手段,越过别人抢夺花卉。最后,这种礼仪活动演变成了一场武士间的恶斗,人们不再关心送出的是真心,而是想方设法的去获取更多的“恶之花”。