颜料是常见的一种色彩素材，而颜色能够产生的源头就是颜料。而颜料的三原色是指在色彩中，用这三种颜色彩可以调制出其它任意的颜色。也就是说，如果将红、黄、蓝三种颜料按不同比例混合，就可以得到任何其他颜色的颜料。
红、黄、蓝三色最初是由西方画家在观察自然光的反射和折射现象时所选定的。后来，人们发现，当在自然观察中消除了杂质时，光的三原色是红、绿、蓝三色，不是红、黄、蓝三色。但作为颜料而言，红、黄、蓝三色的搭配则一直对应着色彩学的三原色。
红黄蓝三色在日常生活中也有着广泛的应用。比如在幼儿教育时，为了更好地让孩子认识颜色、画图、涂色，通常先从简单的红黄蓝三种颜色开始教起。在艺术、设计、印刷、制图等领域中，掌握颜料三原色的组合比例，能够给人们带来更丰富、精彩的色彩体验。
