鬼兜虫是生活在中国西南山区和华东长江、淮河流域的小型爬行昆虫，一年只有短短20天的成虫期，因其寿命极短，所以采集难度非常大，因此鬼兜虫采集路线每年都成为人们非常关注的话题。
鬼兜虫采集路线主要分布在中国云南、贵州的箐沟、竹叶山、云水谣等地。由其生活习性决定，在比较庞大的地理范围内见到鬼兜虫并不容易。在确定了鬼兜虫的分布范围后，采集者需要通过徒步、攀岩等方式进入山区，通过寻找分泌物和宿主树才能找到鬼兜虫。
鬼兜虫发育过程中需要寄生在蚂蚁的卵袋内，而市面上出售的鬼兜虫都是用特殊方法取出蚂蚁卵袋干燥后制成的。从蚂蚁卵袋中取出鬼兜虫并不容易，需要经验丰富的人士亲手取出，所以鬼兜虫的价格较为昂贵。
鬼兜虫采集过程不仅极为困难，同时也会对自然生态环境造成破坏，因此相关部门已禁止商贩贸易和捕捉，希望大家能重视保护野生生物，杜绝非法经营和消费行为。
