太师、太傅、太保,皆皆是历代中国皇室的重职,这些官员是由皇帝任命,是帝王的近卫大臣,其间太监无法干涉。秦始皇为先例,曾设太子太师、太子太傅、太子太保,随后正藩、侧室、皇后也都设此官,不过等级稍有不同。唐朝开国之际,设太师、太傅、太保三个职位,成为皇帝最重要的辅助官员,被称为“三公”。例如唐太宗的义父房玄龄,就是唐朝的太傅。
随着中国历史的演变,太师、太傅、太保的职权逐渐削弱。经过唐朝、宋朝、元朝等朝代的更替,到了明朝,三公官渐渐地被地方官员所代替,它们的主要职责是为皇帝、皇后、太子、公主等贵族充当家庭教师和安全卫士,直到清朝,这些职位不再是辅助官员,而是已退休的功臣称谓。如清朝的光绪帝为庆祝九十大寿而设“太师”,以褒扬其功绩,此类荣誉称号现已绝迹。
至今,太师、太傅、太保作为中国古代历史的遗产,仍在一些国家使用,如日本、朝鲜,只是这些官员已不再是皇帝的近卫大臣,而是象征权利的头衔。