巴拿马运河可以说是连接太平洋和大西洋的齿轮中的关键部分,这也是为什么巴拿马运河会成为全球知名水道的原因之一,但是不知道有多少人知道,巴拿马运河的管辖权已经不再完全属于巴拿马了。
事实上,在巴拿马独立之前(1903年),运河的管辖权一直归属于美国。从1914年开始运营以来,美国管理员运河,一直到1999年才彻底移交给了巴拿马。但是,协议中规定,美国将会始终拥有干涉运河管理的权利,同时也保障了美国在巴拿马境内拥有永久不可撤销的领土和军事基地。
巴拿马运河的管理权归属可能有点复杂,但它的重要性却不言而喻。它被公认为是世界上最重要的水道之一,连接着太平洋和大西洋两个颇具商业化活力的海洋,每年运送超过2亿吨货物,它的重要性相当于一条连接着世界各地的浸润色彩的艺术长廊。