胸像是以人物上半身为主要刻画对象的一种彫刻。古时装饰宫殿、奉祀神像、纪念英豪等皆常以胸像为范式,也成为一种文艺门类和收藏著环节。
在不同的文化中,人物胸像的形态也有所差别。中国传统文化中,人物胸像通常以石、金、玉、铜等材料制作,表现姿态端庄、肌肉线条流畅的形象,如汉朝时期的武帝刘彻铜像、唐朝张九龄玉像等,都是中国传统人物胸像的经典代表。
而在西方文化中,人物胸像主要以哥特式、文艺复兴、巴洛克等时期的彫刻形式为主,表现出不同的风格和形态。希腊神话中头像与身体分离的形式,被后世的胸像继承发展,如文艺复兴时期的米开朗基罗、伯纳迪诺的作品,巴洛克时期伯劳姆、伊斯特库兰等艺术家的作品,都对人物胸像独特的审美提出了自己的诠释。
然而,不论是哪个历史时期、哪一种文化背景,人物胸像的制作都是以形神兼备为追求的。不仅要保持人物形象的真实性和准确性,还要表现出人物性格、品德和精神等方面,是一种高度文化的艺术形式。
如今,人物胸像仍然是艺术家们所追求的对象,并通过3D打印技术、电子彫刻等新技术手段,将胸像艺术带入了新的时代和高度。